Die Münchner Initiative „Löwen Fans gegen rechts“ erhält den Julius-Hirsch-Preis 2009 des Deutschen Fußball Bunds e.V. (DFB). Damit wird das jahrelange Engagement gegen rechtsextreme Sprüche und Aktivisten in der Fankurve des TSV 1860 München und weitere Aktivitäten der Initiative gewürdigt. Der Preis ist mit 10.000 Euro dotiert.
Weitere Preisträger sind die Faninitiative „Hintertorperspektive“ aus Jena und das Fanprojekt Hannover. Giovanni di Lorenzo, Chefredakteur der Wochenzeitung „Die Zeit“, erhält den 2009 erstmals vergebenen Ehrenpreis.
Der Präsident des TSV 1860 München, Rainer Beeck, würdigte das Engagement der „Löwenfans gegen rechts“ ebenfalls. In einer Mitteilung heisst es: „Wir sind unglaublich stolz,…,so couragierte Fans und Anhänger in unseren Reihen zu wissen“. In der Tat ist der Verein seit einiger Zeit recht rührig was das Thema 1860 und Rechtsextremismus“ angeht. Erst vor kurzem wurde die, auch auf Anregung der „Löwenfans gegen Rechts“ entstandene, Untersuchung „Löwen unterm Hakenkreuz“ von Anton Löffelmeier als Buch der Öffentlichkeit präsentiert.
Der Julius-Hirsch-Preis erinnert an den deutsch-jüdischen Fußball-Nationalspieler Julius Hirsch (1892-1943) der in Auschwitz ermordet wurde. Der DFB gedenkt so seiner jüdischen Mitglieder und wendet sich damit auch einem düsteren Kapitel der Verbandsgeschichte zu. Auf Grund eines DFB-Dekrets im April 1933 mussten die jüdischen und kommunistischen Mitglieder ihre Vereine verlassen. Doch der Preis soll nicht nur an die Opfer erinnern. Er soll auch als Aufforderung und öffentliches Zeichen verstanden werden sich in der Gegenwart zu engagieren.
Mit diesem Preis werden seit 2005 „Personen, Initiativen und Vereine, geehrt die sich als Aktive auf dem Fußballplatz, als Fans im Stadion, im Verein und in der Gesellschaft beispielhaft und unübersehbar einsetzen:
* für die Unverletzbarkeit der Würde des Menschen und gegen Antisemitismus und Rassismus
* für Verständigung und gegen Ausgrenzung von Menschen
* für die Vielfalt aller Menschen und gegen Gewalt und Fremdenfeindlichkeit.
Im vergangenen Jahr wurden die Dürener Initiative „Fußballvereine gegen Rechts“, die Leipziger Faninitiative „Bunte Kurve“ und der Fußballclub „Werder Bremen“ ausgezeichnet.